Από τα διάφορα είδη των ορθοδοντικών μηχανισμών, για την αντιμετώπιση των οδοντικών προβλημάτων για τους μικρούς ασθενείς, ξεχωρίζουν δυο κύριες κατηγορίες:
Οι κινητοί ορθοδοντικοί μηχανισμοί (μασελάκια) οι οποίοι δεν είναι σταθερά προσκολλημένοι επάνω στα δόντια και οι ακίνητοι ορθοδοντικοί μηχανισμοί (σταθερά προσκολλημένα ορθοδοντικά άγκιστρα – σιδεράκια).
Οι κινητοί ορθοδοντικοί μηχανισμοί (μασελάκια) χρησιμοποιούνται σε πολύ απλές ορθοδοντικές περιπτώσεις, έχουν περιορισμένες δυνατότητες και αποτελεσματικότητα ενώ συμπληρωματικά απαιτούν αυξημένο χρόνο χρήσης.
Οι ακίνητοι ορθοδοντικοί μηχανισμοί (σιδεράκια) τοποθετούνται σταθερά στην προστομιακή ή υπερώια (γλωσσική) επιφάνεια των δοντιών και εξασφαλίζουν μια σημαντικά συντομότερη και ακριβέστερη οδοντική μετακίνηση
